风雨声极大削弱他的听觉，逸散的气味分子也因为夹杂的雨雪，变得更加难以捕捉。在令人心情烦躁的雨雪声中，他嗅到牛油蜡烛焚烧时，独有的油脂变质的臭味，伴随着沉重而迟缓的步伐，向自己靠近。
细微的咔啦声从高台的某一处传来。
一个佝偻的身影从雪粒织成的白幕之后缓缓浮出，身上的灰黑色斗篷磨损严重，从起了毛边的布料下探出一只枯瘦的手，皮包骨头的腕上挎着一个小小的竹篓。
赫拉格皱起眉毛，他估算这对方将要走过的路径，向着巷内退了两步。
那衰老如同一串枯骨般的身影挪动着，步履艰难。
“……烧完了，快烧完了，”老妪的声音嘶哑衰弱，一边走一边喃喃自语，说得颠三倒四，“一百三十二支蜡烛，一百三十二条灵魂，一个年头，一支蜡烛……”她操着一口语调奇特的当地方言，如同咒语般，伴随着风雪飘来。
“……陪伴着老太婆，冷冰冰的子子孙孙，”她的视力似乎严重老化，对前方路边身形高大的乌萨斯军人视而不见，只是低喃着，在雨雪中仿佛不堪重负地蠕动，“一百三十二，一百三十三……”
内容未完，下一页继续阅读她太脆弱了，仿佛轻轻一碰就能原地碎成一滩白骨。赫拉格没有动，和高处的狙击手们一样，他选择不动声色地观察。怜悯和仁慈是他花了很久才习得的美德，只可惜派上用场的时机寥寥无几。这位历经过无数残酷的军人希望今日能有它们的用武之地。
牛油蜡烛焚烧的味道愈发浓重了。
赫拉格站立在巷口，俯视着这位身高还不到他肘高的耄耋老妪。她腕上的竹篓里放着十来块灰白的石头和五节燃尽的蜡烛头。
……不，那并不是石头。而是……
熟悉的瘆人寒意再度从阴影处席卷过来，赫拉格在那一瞬间看到了一双浑浊不堪的眼，那眼睛毫无神采，却在对视的那刻亮得可怖，干涩的喉底滚出浑浊沙哑、满含憎恶的咒骂，“滚出我们的土地，乌萨斯的狗！”
“——”
就在老妪发出声音的那一瞬间，两道相隔极短的破空声便从高处传来。两支弩箭分别贯穿了她的口腔与咽喉，惯性将那具羸弱干枯的身体向街道的另一边远远抛出，随后传来金属与砖石撞击的尖锐噪音，反衬得那具肉体坠地的声音格外细弱。极为微弱的踩踏过水洼的脚步声与推拽声紧随其后。
赫拉格在心底叹了一口气，将半出鞘的刀推回鞘内。
“久等了，将军。”仿佛踩着闹剧结束的绝佳时点，博士深色的身影从窄巷的阴影中浮出，他用力地嗅了嗅周遭潮湿冰冷的空气，蜡烛？”
“一个老迈的术师，”赫拉格说，“力量已经差不多干涸了。”
博士“唔”了一声，看向地面上那个被打翻的竹篓，灰白的骨殖与蜡烛头散了一地，滚满了地上的泥泞，“她说了什么？”
“她在数数，一百三十三。”
内容未完，下一页继续阅读博士又“唔”了一声，“一百三十三，她收集的灵魂吗？”他走到尸体坠落的地点，那里只剩下一滩血泊和被箭头击碎的砖石，“我需要检查一下尸体。……傀影？”
对于骏鹰而言已经是极为微弱的脚步声，在博士耳中与静谧无异。因此黑色的菲林在他的侧边无声无息地出现，一如他的名字。他的手里拎着失去气息的老术师，如同拎着一口松垮的布袋。
“咚”地一声，布袋被丢在地上。
老妪的口腔与咽喉只剩下两个红褐色的空洞，弩箭已经被狙击手回收。血迹顺着她的皱纹覆盖了半张脸，逐渐被雨点稀释，晕开。她浑浊涣散的眼睛似乎依旧看着天空。
赫拉格俯下身，阖上那双不甘的眼睛。他用刀鞘挑开破旧的斗篷，露出她藏在布料下的另一只手，干柴的手死死攥着一根烧了一半的牛油蜡烛，燃起的烛火奇迹般地没有熄灭，在风雪之中颤颤巍巍。
狩猎外来者的灵魂，点燃蜡烛，会想到有一天被他人狩猎吗？
“她的术法媒介不是话语，”博士摇摇头，“是蜡烛。”他蹲下身，想要更仔细地看看那点顽强的，据说是用灵魂点亮的烛火。然而他还未伸出手，那点烛火“嗤”地一声，倏然熄灭。
“一百三十四。”
博士听见了一道嘶哑的笑声。来自脚底的阴影攫住了他，攀援而上，像噬人的巨蟒紧紧缠绕住他的躯体，肋骨发出抗议般的咔咔声响。
他撑着膝盖，慢慢站起身。他晃了晃头，那一瞬的晕眩便如同错觉般消失了。
博士最后看了一眼死去术师的尸体，转过身，“回据点吧。”
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