“斯万赫尔德。”
博士缓慢地念出这个熟悉的名字，“原来她去了谢拉格。”
可他已然回忆不起故去同伴的模样。他再度端详她的孩子的面容，尝试从对方年轻的脸上寻找出她残留的痕迹。
“她的名字被教团抹去，”雪境的菲林低声说，“以奥拉维尔夫人的身份死去。”银灰接回小册，在两人面前将其焚毁。明亮的橙色火焰映在他的眼中，像是跳动的怒火。直至纸张最后一角燃烧着，掉落在粗糙的水泥地面上，在火舌中化为灰烬后，银灰才打破两人之间的沉默。
“维多利亚总是在下雨，”银灰再次说道，他带有黑色圆斑的银白色尾巴游刃有余地上下摆动，“可要与我一起喝一杯茶，博士？”
熟稔的既视感闪过博士的脑海，他略带恍惚地点点头，“那我要加两块方糖。”
随着弹簧床垫又一声嘎吱，银灰起身。很快他就从小厨房里端出两盏茶来。洁白小巧的杯口和碟沿围着一圈金边，和这个牢房般的房间格格不入。
内容未完，下一页继续阅读“请。”银灰将其中一盏递了过来。
茶汤通透褐红，博士端起来轻轻嗅了嗅。温暖的辛香和茶香、热气混杂在一起，或多或少驱散了寒意。温热的水顺着食道一路向下，仿佛能够熨帖脏腑。肉桂的辛香和回甘的茶香，弥漫在简陋的牢房般的居室里，有股让人忍不住叹息的暖意。
透过蒸腾的水雾，博士不经意间瞥见房间西北角的墙上有一个被镂空凿出的长方形空间，像是摆放神像的壁龛。可里面空无一物，积满灰尘。察觉到博士的视线，银灰也转过眼，扫了一眼那个壁龛，带点漫不经心地解释，“以前那里有个神龛，后来被清理了。”
“不需要了？”
红茶的热气腾起，白色的水雾显得银灰的神情十分漠然，“神祗的代言人待他们的信徒为奶牛，而神祗对此视若无睹。谢拉格不是宗教的私有金库。”
博士轻轻眨了下眼，小口地抿着茶汤，“斯万赫尔德选择了你的父亲。”
“她选择的盟友过于温吞软弱，并为此付出了代价。”银灰不带感情地表明立场，“谢拉格不需要一个商人的儿子。我们所剩的时间不多了。”
沉稳醇厚的嗓音，使人能够联想起橡木桶中存够年份的美酒。将青涩而尖锐的单宁长久而隐忍地发酵为成熟的风味。
银灰的拇指和食指轻轻勾住瓷白的杯柄，小口抿了口茶汤，又不着声响地将茶杯放回了杯碟上。精美的杯碟，像是经过严密计算的优雅举止，都与这处简陋的居室格格不入。
博士注视着他轮廓深刻的侧脸，说道，“等价交换，我和她，一如既往地。”
——你庇护我的存在，而我庇护你的野心。神明本应在这个星球上死去，而命运也只会是概率的结果。少女成为了母亲，母亲诞下婴儿，然后婴儿又成长为少年……
博士短暂地露出一丝微笑，“我会继续履行约定。”
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