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项刚一肚子不高兴跟花三郎往外走着。花三郎忍不住道：“项爷，九千岁不再追究，我乐得轻松，本来我是不该再说什么的，但是我总觉得，冲个我认为不值得的人而不再追究这件案子，恐怕在三厂来说，是件前所未有的事。”
项刚道：“你认为不值得，他认为值得。”
“我想弄清楚，为什么值得？”
“还弄什么清楚，他说得还不够明白吗？”
“够明白，但是理由不够充分。”
“理由不够充分，什么意思？”
“难道项爷不觉得，九千岁对金如山太过袒护了吗？”
“他对金如山，本就是过于袒护。”
“项爷认为九千岁所说的那些个，能构成让他过于袒护金如山的理由。”
“老弟，你的意思是……”
“如果我没有猜错，九千岁跟金如山，可能有着不为外人所知的特殊关系。”
“特殊关系，什么特殊关系？”
“这我就不敢说了，特殊关系包括很多，可能是其中的任何一样。”
“据我所知，他跟金如山之间，只是一向常来往，交情不错。”
“只是交情不错，可能这么样袒护法吗，项爷，这不是别的案子啊，是乱党啊。”
项刚沉吟了一下，猛点头：“嗯，对，你不说，我倒还没留意，的确，这是件不寻常的大案子，只是交情好，实不足让他这么袒护金如山，可是他跟金如山之间，究竟是什么关系呢？”
“这就只有金如山跟九千岁两个人知道了。”
说话间，两个人出了内行厂，项刚没有停的意思还在走，花三郎却停了步，这么一来项刚也停下了：“怎么了，老弟？”
花三郎道：“您要回府了吧？”
“是啊，不回去干什么。”
“那我就不跟您一块走了。”
项刚道：“不上我那儿去，你上哪儿去？”
花三郎也不知道该上哪儿去，但是他脸上窘迫地笑笑说：“我觉得该上肖府看看去了。”
“呃！”项刚一副恍悟模样，笑道：“那我就不敢强邀了，咱们就在这儿分手了。”
花三郎一抱拳，要走。
项刚伸手一把拉住道：“老弟，论年岁，也该成家了，要是不好意思张，找我，我愿意做个现成的大媒。”
花三郎窘迫一笑道：“项爷也还没成家，不是吗？”
项刚哈哈一笑道：“别跟我比，跟我比你老掉了牙，还不一定能娶上老婆呢。我自由惯了，可不愿找个人来管着我。”
“那是您的想法，女儿家青春有限，您可不能让人等太久。”
“人，你说谁？”
“还有谁，跟我装糊涂啊，项爷。”
“你是说南宫？”项刚哈哈一笑，笑得却有点勉强，笑声之后，也隐藏些凄凉：“谁都瞒，独不瞒你，我是有这意思，甚至求之不得，可是谁知道人家是怎么看我的。”
“谁又不知道，这老早已经是公开的秘密了，您还要人家对您怎么样，总不能让人家先开吧。”
“不，老弟。”项刚摇摇头，神色渐趋凝重：“如人饮水，冷暖自知，我自己知道，她对我是不错，可就是差那么点儿，就差这么一点儿，让我不能不觉得，谈婚嫁，似乎还不象那么回事儿。”
“有这种事儿？”
“不信往后你多留意点儿。”
“那恐怕是您……”
“别净说我了，老弟，一切顺其自然，不能强求，她不急，光我一人儿急也不行，你……”
花三郎一抱拳道：“我该走了，项爷。”
话落，他拔腿就走。
背后，传来项刚的哈哈豪笑……
花三郎真不知道该上哪儿去，可是走着走着，他却走到了肖府门前。
既然到了肖府门前，当然只好进去了。
进门往里走，却在二门处，碰见了一个以前见过，这一阵子好久没见的人——文厅的文老夫子。
文老夫子先打招呼：“花总教习。”
花三郎一怔忙还礼：“老夫子，好久不见了。”
“是啊，不熟的时候容易见面，如今总教习是肖府的常客，反倒不容易见面了。”
“老夫子近来可好！”
“托福，总教习有事吗？没事情上我那儿坐坐。”
花三郎很快的想了一下，反正也没什么特别的事，当即道：“好啊。”
文老夫子一喜道：“容我带路。”
他一拱手，转身顺院墙行去。
花三郎怎么好当真让人家带路，赶前一步跟文老夫子走个并肩。
文老夫子老于世故，还有什么不懂的，含笑道：“总教习太客气了。”
东弯西拐一阵之后，文老夫子带着花三郎进了一个小院子。 ', ' ')