大兄，你这是半夜起来的啊？
起来了？孩子可醒了？洗洗刷刷就能吃饭了。巴虎擦了擦手上的油站起身又去搅锅里的豆子稀饭，醒的早，躺着也睡不着就起来了。漠北的冬天天黑的早亮的晚，晚上倒腾小半个时辰倒头就睡，睡的早醒的也就早。
阿斯尔又看了眼干净清爽的院子，想想他也醒的早，说说话发发呆，闭眼又能迷瞪一阵，在家的时候早饭有他娘做，院子有他爹扫，跟巴虎比起来，他可太享福了。
有没有我做的？
巴虎摆手，早饭简单，他一向不要帮手。
那我到后院看看。走到檐下拎起靠在墙上的铁锹去帮艾吉玛铲后院的雪，巴虎他是比不过了，总不能再被个孩子比下去。
至于后院住的另一个人，牧仁大叔比巴虎起的还早，在巴虎开门出来时他已经烧了水在打酥油茶了。但他做的是大锅饭，他去羊圈喊人吃饭时，巴虎也喊人吃饭。
黄油烙的酥油饼，粘稠的豆子稀饭，一盘青菜炒蛋，一碟炒花生米，一盘葱拌豆腐，一盘蒸血肠，这就是两家人的早饭。
血肠是盼娣送来的。
晌午要去朝宝家吃好的，早饭我就做的清淡。估计再有两个时辰就晌午了，也不怕吃了稀的不挡饿。
这是咱们中原最正宗的早饭，一看就是蜜娘经常这么吃。婉儿呼了口气，挟一筷子青菜放粥碗里，她在婆家吃饭时，粥汤都用酥油茶代替了。家里六口人，除了她都是漠北的口味，早上也离不了牛羊肉。不过只要不用她动手，什么饭她都不挑。
蜜娘看了巴虎一眼，才嫁给他那半年，只要不是她做早饭，早饭就是一盆炖肉，一盆酥油饼，再来一壶酥油茶。
四个孩子分吃了两个酥油饼，蜜娘和婉儿各吃了一个，剩下的酥油饼全进了两个大男人肚子里，还喝了粥，四个菜也都吃了干净，放下筷子还拍着肚子说只吃了七八分饱。
比咱家的猪胃口还大。蜜娘收拾碗筷去洗，纳闷道：天天吃肉，肚子里也不缺油水的，你们饭量怎么还这么大？她怀疑两个男人在比着吃，巴虎的饭量她清楚，往日他不会吃这么多。
冬天冷，饿得快就吃得多，天热的时候没这么能吃。阿斯尔抱了他小儿子在怀里，夸赞道：也有我大兄厨艺好的原因，饼子外壳酥脆酥脆的，里面还软的弹牙，就着咸淡适宜的菜，我胃口大开。
等两个男人领着孩子去羊圈了，婉儿才撇嘴说阿斯尔决对是吃撑了，真是幼稚死了，二十多岁的人了，还比谁胃口好饭量大。
吃撑了？
嗯，他的饭量通常就是五六个酥油饼，饿了能再多两个。还吹什么冬天饿得快吃得多。
巴虎也吃撑了。蜜娘好笑，在饭量上怎么好胜心这么强？
鬼知道。
收拾好家里，蜜娘跟婉儿先去白梅家帮忙做饭，盼娣莺娘和木香都还要忙着清理羊圈，再给牛羊喂草饮水，忙完过去也快晌午了。
我没蜜娘手艺好，就炖了一锅羊肉，红烧了条鱼，煎了半扇羊肋排，朝宝还烤了只羊腿，你们可别嫌弃。人来齐了饭菜就能上桌了，白梅客气地招呼人，这还是我嫁人之后，你们头一次来我家吃饭。
这么丰盛谁会嫌弃？反正我不嫌弃，只要有的吃我天天都能来，到时候只怕你们听到我的声音，还没见到人就要转身跑。阿斯尔嘴皮子会说，他这话一出都笑了，也都不再说客套话。
你公婆呢？蜜娘问，喊来一起吃饭啊。
去我哥家了，说都是年轻人，他们不来凑热闹。朝宝端了焦香油亮的羊腿上桌，都坐啊，动筷子，别墨迹了，再墨迹菜该凉了。
从拿起筷子，蜜娘就注意着巴虎，果然才吃到一半他就吃不下了，一块儿萝卜咬好几口，菜里的葱蒜大多进了他嘴里，拿着一碗酥油茶做面子活儿，不时抿一口，就打湿个嘴皮。
她把哈布尔塞过去，你给他喂肉。不仅是小三子，其其格和吉雅玩一阵再来要吃的，她也都拾掇过去让他喂。
巴虎冲她感激地笑笑，回头看阿斯尔，他也抱上了孩子给孩子喂菜，不过他能喂的只有一个，而他有三个，三个！
送走一桌的客人，白梅转过身就垮了脸，她指着桌上的残羹剩饭让朝宝去收拾，之前蜜娘她们要帮忙她没肯，专门留给他的。
朝宝觑着她的脸色在心里大骂阿斯尔和巴虎，识趣地揽活儿：你累了就去歇着，我来洗锅洗碗，要是困了再睡一觉，晚饭也是我来做。
要不是知道巴虎的为人，他都怀疑那两人今天是商量好的过来发疯，昨天吃饭也不见他们一个两个像孝子贤孙一样追着给孩子喂饭。
你在巴虎家干了五年，人家两口子怎么相处的，不说七八分，至少你是知道个五分的，我也不求你像巴虎一样，以后咱家的活儿我俩平分着来，我洗衣裳你就做饭，我做饭你就洗碗。白梅趁机提要求。
朝宝点头，他不是没长心，他在外为奴为仆的这几年，家里都是白梅在顶着，有时候她干的活儿比他干的还多。
都听你的，你进去歇着吧，我来收拾。
白梅满意了，吁了口气进灶房舀水洗手洗脸，出来后也没进屋躺着，拿了扫帚去扫地，骨头什么的倒了喂狗。
见朝宝拿抹布来擦桌子，她面上有些尴尬，没好气地说：我就是个劳碌命。
辛苦你了，晚上想吃什么菜，我给你做。
炖碗蛋羹吧。白梅选了最简单的。
平凡的夫妻，甜言蜜语少见，一进一退，话都藏在一日三餐里。
盼娣请客的这天，蜜娘和婉儿早早起来，把两簸箩麦芽放进装满温水的木盆里淘洗干净，糯米也泡了一夜，捞起来直接堆在箅子上蒸。
麦芽剁碎，一点一点剁。
菜板放在木盆里，麦芽堆在菜板上，人蹲在地上按着麦芽一刀一刀切碎，两人轮流着切，中途盼娣也会过来瞅两眼。
真不要我们帮忙？蜜娘问。
不要，我昨天下午就把菜择洗好了，鱼剖了，肉切了，只差上锅炖了，莺娘在给我看着火。盼娣倚在门框上，她自己都闲下来，哪还要人帮忙。
你现在是越发能干了啊。婉儿佩服。
那是。盼娣欣然接受了夸赞，一点都不虚。
麦芽切碎，糯米饭也蒸熟了，接了锅盖等它降温，三个人又去盼娣家转了一圈，再回来就是把糯米饭和麦芽混在一起，加了些温水拌匀。
今天上午的活儿就忙完了，来给我搭把手，把盆子端到屋里去。蜜娘揭了锅盖盖在木盆上，发酵两个时辰，晌午吃完饭就能熬糖了。
这就成了？这么容易？婉儿揭开锅盖看一眼，怎么都想不通这稀碎的东西能熬出黏软香甜的麦芽糖。
有这事在心里搁着，在盼娣家吃了饭，帮着收拾了灶房，六个人急急忙忙都去了蜜娘家里。
黏黏的糯米已经软烂了，盆里积出来小半盆的浑水，控出米和麦芽，水都倒进锅里。
大火烧开。蜜娘盖上锅盖让莺娘烧大火，锅里的水沸腾了再转温火，糖水变色了就要拿勺子不停的搅，几个人轮流着来，中途有人来找木香，她先走了。
明天晌午都别做饭，到我家去啊。她走时叮嘱。
知道知道，明天给你带新出锅的麦芽糖吃。
外面的天色黑了，一锅水煮的还剩半锅，盼娣用勺子挑起一点看拉丝的情况，问蜜娘：这还不行吧？
还差的远，估计还要再熬一两个时辰。蜜娘把莺娘换下来了，她自己烧火，还嘱咐其他人，越是这个时候越要烧小火，火大了糖浆就烧焦了，还会干在锅上，出锅了糖也带有苦味儿。
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