小两口在雪地里哄孩子，还不知道家里有人急得头顶要冒火，大门外面的薄雪都被踩进了泥里。好不容易看到人影，急跑过去喊：巴虎，你哪去了？这么久才回来。你快跟我走，你爹昨晚喝醉栽水缸里淹死了。
蜜娘惊得大叫一声，巴虎却是无惊无澜，他也不知道心里为啥特别平静，像是早就猜到会有这一天。
他走过去看了他娘一眼，开口道：先进去说话。
又问：咋是你来通知的？她该在家操持丧事，怎么都不该她来。
妇人被看的心里一突，等待中攒起的焦急一下被戳漏气了，攥着手跟进了屋，说：阿古拉不认得路，你小叔又在家里招待族里的人，只有我能腾出空来找你。
是吗？
这有什么是不是的，你赶紧收拾了跟我回去，蜜娘也去，趁着这个机会带孩子见见族里的人。
这话说的奇怪，不仅巴虎诧异地看过去，就连蜜娘也认真打量她这个婆婆，按照她被打死都不离家的态度推测，巴虎爹淹死了，该是她最伤心的。她却说这是个带孩子见族里人的机会。
妇人被这么盯着，眼神不由闪烁，垂眼看到咬手指的两个娃，不由打岔说：我孙儿这是长牙了？
没人理她，巴虎把其其格的包被拆了放在炕上，说：蜜娘跟孩子不去，孩子有些发热，本就不舒服，去了别再吓到了。蜜娘在家照顾孩子，我去走一趟露个面就回来。
妇人嘴巴动了动，不过最紧要的是把巴虎带过去，她也就没勉强。
那就快走，家里的人还等着你。
巴虎换好衣裳看向蜜娘，要不要让朝宝把他媳妇叫过来？我晚上回来的可能有点晚，你一个人带不了两个娃。
你走你的，家里事我看着安排。蜜娘不让他操心。
走啊。妇人又催，她都走出大门看人没出来又急转了回来，满脸急色，待看到巴虎不耐烦的脸色，一腔抱怨的话又咽回了肚里。
她是骑马来的，巴虎赶了车让她坐车里，你脸都冻青了，坐车里面。
我不冷，骑马快些。
你要是再跟我磨蹭，干脆就别去了。巴虎冷了脸，今天要不是他娘过来通知，他就不打算过去，他死了挖坑埋了就行了，喊我跑回去一趟他还能活过来？我家里一摊事要忙，孩子又不舒服，你没看见？
挨了一顿怼，妇人彻底消停了，老老实实爬进勒勒车里。等到了没人烟的地方，她推开车门，探头对巴虎说：我跟你小叔说好了，他会支持你接任族长，你回去见到族人也别板着脸，全听你小叔怎么说。
我不当族长，想当他自己当，再不济推阿古拉上位也行。
那可不行，她搞这一出就是为了让她的孩子接任族长，巴虎是她最喜爱的，而且阿古拉不能服众。
阿古拉没成亲又无后，他当不了族长，你爹的大半家产分给他就能让他好吃好喝过一辈子了。
巴虎偏过头，转而问老头子怎么栽水缸里淹死了？家里仆人多，他想喝水肯定会喊人，再不济也会喊睡在隔壁的她。
他这次喝醉没发疯打人？巴虎盯着他娘被狐狸皮子围住的脖子。
他喝醉后被你小叔拉走了，前半夜两人还打了一架，后来你小叔卷了铺盖卷睡前院去了。早上去喊你爹吃饭的时候发现他栽在水缸里，已经没气了。妇人垂着眼看雪地里马踩过的蹄印，鼻翼不停扇动。从巴虎的方向看过去像是个拔了头尾的扑棱蛾子。
我小叔前段时间来找我了，他没给你说我不会接任族长的事？
妇人一愣，她原以为巴虎会问他爹的事，一时反应不过来，愣愣地说：他说了，但这族长也就你当的好，这几年你从一百多头牲畜发展到几千头
你俩怎么会在一起讨论这事？要讨论不应该是你跟我爹说？巴虎打断他娘的话，低下头看着她的眼睛，见她慌乱的闪躲，他轻笑一声。
这下巴虎娘不说话了，巴虎也不逼问，一路安静到茂县，刚进城就听到嗡嗡的做法声，到了家门口，外面插的有萨满法师的旗帜。一路走进去有忙碌的族人，也有四处晃荡的萨满门人。巴虎对跟他说话的人点了下头，他离开的年数太长，族里的人已经认不出谁是谁了。
巴虎回来了？可算回来了，就等你主持大局了。赛罕听到动静，忙迎了出来，他身后还跟了几个胡子比头发长的老头子。
我不懂丧事安排，小叔你来就好。巴虎拦了个端祭食的族人，不着调的拿了个饽饽啃，满意地看见几个老古董黑了脸。
早上没吃饭，饿了。
你爹这也死了，阿古拉还没成人，你小叔说让你回来当族长，我们几个老家伙在旁给你搭把手，你怎么看？一个牙快掉光的族老问，还看向巴虎身后，你一个回来的？这么大的事你婆娘跟两个娃都没带回来？你爹都还没见过孙子孙女。
活着都没见，死了还没闭眼？还是说我把孩子带来了他能吸口气又睁眼了？巴虎看着他小叔，不紧不慢地说：我没兴趣回来当族长，也没看法，我已经被赶出家门了，族长的事你们再商量，谁当我都没意见。
赶在赛罕开口前，他咽下最后一口饽饽，阿古拉跟三丹呢？我去看看。
正堂里，守着你爹。其中一个族老接话，忙不迭地打发巴虎走。
巴虎拐弯了还听到那人在跟赛罕说要从族里重新选人接任族长。
还真是死了都没闭眼，巴虎走到正堂，他爹躺在棺木里还没合棺，他站在右侧看了一会儿，棺里的人眼睛瞪圆却没了神采，脸上还有擦伤，手指张牙舞爪地支愣着。
爹是被害死的。阿古拉像幽灵一样走到巴虎旁边，他看着外面晴朗却没温度的日头，听说小叔想让你当族长。
巴虎想从他嘴里打听事，自然也老实交代：我推了，这狗屁倒灶的一大家子，谁爱操心谁操心。
你倒是心大。阿古拉在他爹活着的时候只想过要继承所有的家产，倒是没想过族长这个位置，但在今早被人从炕上喊醒说他爹淹死的一瞬间，他倒是心动过。
你说他是被害死的？为什么这么说？你怀疑谁？巴虎偏过头。
我撞见过娘从小叔家里出来。
哦，娘找他有事说吧，可还有其他怀疑的人？巴虎若无其事的再问。
她万事不管，爹都跟小叔没话说，她能跟他说啥事？阿古拉冷笑一声，小叔跟爹关系一直不好，今年却乍然热情的在爹喝醉后给拉到他家去发酒疯。爹去了，娘也会跟过去，说是等爹睡着了才回来的，你相信吗？他喝醉了娘比谁都害怕。
你知道她害怕，你就没想过在他喝醉了把娘送到旁人家里去？巴虎哼了几声，倒打一耙：就因为娘跟小叔都支持我当族长，你就恨他们恨到污蔑她跟小叔有奸情？
信不信由你。阿古拉也不争，走回去跪在三丹旁边。
巴虎往棺里又看了一眼，转过身往出走，丝毫没有跪拜的打算，关于丧事更是问都不问。趁着赛罕被人绊住，他溜出门去了不远处的另一家。
我小叔让我来找个东西。他给门房吱了一声就大摇大摆进去了，这里的仆人都被支去了族宅，后院檐下的大水缸还没来得及收拾，缸外是水漫出来结的冰，青砖上也有被踏碎的冰凌。
冬天取水都是煮雪存着，存水艰难，家家户户都是把水缸放在灶房里，这是他长这么大第一次见有人存了一大缸水放在檐下。