他从虚拟战场中挣脱时，识海像裂开的深井，思绪不是漂浮，而是下坠。
裂步在最後一次发动时，被模拟系统扩大为极限闪裂，导致其识网临界崩断。
若非夜觞狐及时以魂链护识，他早已识神离T，魂魄散裂。
醒来时，他全身冷汗，夜觞狐伏在他x口，静静地咬着一枚微光闪烁的识珠。
「这是我仅剩的一枚本命守魂珠。」夜觞狐语气沙哑，「我原打算等你更强时才给，但你回来时，已经快断了。」
淩烬没问牠为什麽肯。
他只是轻声道：「我会还你。」
夜觞狐低头蹭了他一下，没再说话。
接下来三日，他无言修复识链。
但他发现，那场虚拟试炼不只是摧毁，也在重构。
原本断裂的潜质层，出现了暂时稳定的伪装结构。
在星环等级系统下，他的潜质数据变成了C级。
一种低调，却不会再立即被监控系统标记为异常的阶层。
夜觞狐望着这组数据，若有所思地说：「那场试炼，是让你命核碎痕反折回识源的关键。破而後立的第一步完成了。」
「只是这层潜质是伪装，未来会不稳定，甚至……反噬。」
内容未完，下一页继续阅读淩烬点头：「我知道。」
「但我不进城，就永远只有逃。」
七日後，他带着维修工具箱，戴着重新封制的导识晶盔，走进了第一座边界城市。
它名为——曜沙城。
位於「赤骨绝地」北缘，是三级潜能据点城市，由人类、灵兽合营管理，专责封镇区域凶兽暴动，同时掌控周围三座高灵地脉出口。
这里，不是核心主城，但也绝非弱者之地。
淩烬站在城市验潜站前，安静地放上手腕。
机械声冷冷响起：
【潜质侦测：C级，无异常】
【身份：无挂名散修】
【通行权限：边层居住区，公共资源共享级】