多少年来，我不曾回到故乡去，此后的伏波将军，我也就更不清楚了。
模模糊糊地，似乎还听说过，将军的大少爷到一个都市里入大学去了，并听
说这位少爷不但不知道读书，且十足的浪荡无赖。嗣后，又听说将军的军队
被裁撤了，家道也渐渐衰落了下来。从前的朋党也渐渐散去，与日俱增的，
却是些狭路仇讎。自然，将军在当年恐难免得罪过多少宵小，趁时报复，也
是一般的情理中事。一直到了三四年前的一个春日，我才又在一次十分意外
的机缘里遇到了晚年的将军。
是那一次初到家的第三天吧，要去看一个多年不见的老朋友。骑一头小
毛驴。伴一个老驴夫，自然，驴夫是自己家乡人。出来自己村子十余里，便
一直缘河堤东去。这些地方，都是旧经行处，虽然老屋已换了新屋，老树也
代替上了新树。但依然是那一带长堤，一堤青草，两行翠拂人首的官柳，又
何况是微风细雨时候，是的，我忘不了那天的微风细雨，再一面看隐约的河
水，一面看烟雨中的村落，都不免使我重有眷顾之情，觉得这真是一个久别，
一个新归，这里的人们已经经过了多少沧桑呢，颇有些暗自惊心了。我同驴
夫都不做声，只听见驴蹄在软泥道上跎跎作响，我们走过了龙王庙，又走过
了梯子坝。走过这坝，便是正对着杨叶村的杨叶渡了。忽然，我被一个似曾
相识的面孔给怔住了。“我认识他，”心里这样想，“但那一定不是他”，
即又这样自驳了。无疑地，那是一个五十来岁的种菜人，戴一顶团团大苇笠，
穿一身蓝布短裤褂，赤着双脚，拿一把长铲倚在一个菜园口的树下，呆着，
休息着，也许是正在那儿看雨吧。那一副面孔，毕竟不是我记忆中的那一个，
只是，不知在哪一点上的相同而使我这样回忆着罢了。也许老驴夫已看出了
我的惊异，这一次就轮着他来开口了：
“怎么，你难道就不认识这个人了吗？”
“是啊，认识倒不敢说，只是有些面熟。那么你呢？”
“我吗，我倒认识他，可惜他不认识我，这不就是当年的伏波穆将军吗。”
第 21 章
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