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第223章 合并拼图
在教授第三次伸出手指摩挲纸面丶试图跨越载体限制触摸纹刻凹痕时，格林终于忍不住出声阻止了他。
「别看它保存得还不错，少说也有近百年了，最好小心些。」
「哦，抱歉，只是从来没想过在这看到这东西。」克拉夫特缩回手，在衣服下摆擦去渗出的薄汗，轻轻将纸揭起翻至背面。
看清这些东西仿品的本质并没有使他放心些，反倒生出一种无端厌恶，像见到主次不分的叙述文本，抑或五官歪斜不正丶勉强拼凑的面目。
那种熔融之状，更让这幅图案平添几分不安的变化。他还没有过将融化与坚固石刻联系起来的想法，无从猜测这种意象究竟出于什麽考虑，还是对另一种尚未知晓形式的临摹。
「您见过这样的东西？」
「不完全对，这和我知道的不太一样。属于同种风格，但应该是模仿之作。」
抄本作者留下的记叙很少，正反面加起来也没多少内容，甚至略去了发现的时间和具体位置，潦草划出几行走形的字母，与几种大概是在前文提到的形式对照，仍无法做出逻辑完善的溯源归流，只能自我说服为一种出自作者个人意愿丶信手而为的作品。
「两种具有象徵意义的图案，被混到了一起。」见过全貌的人区分它们要容易得多，或者说它们的特徵性即使在打散重组后也难以磨灭。
如果不是凑巧到在王国北境和敦灵都恰好遇上了它们，那就说明其影响分布绝对比想像中广。
「它们指什麽？」
「我不确定。」圆弧与直线指向那轮孤悬深层的天体，而蜿蜒游走线条描绘着至今也无法确切在脑海中形成概念的内容。
前者没法解释；而后者，人没法给别人解释自己不清楚的东西。
「只是在一些遗迹古物上见过，当异教符号处理绝对没错。」克拉夫特用比格林还确信的态度断定道，坚决得让人怀疑他是不是跟莫里森有私仇。
「和那种药剂没有关系？我们遇到过一些让教徒服用致幻药的，通过喝下后的效果，加上一点诱导，就能轻易哄骗人深信不疑。以医学角度来看是否有这种可能？」
克拉夫特摇了摇头，「可能性很小。我说过了，如此药效，完全可以光明正大地获取更多东西。」
桌前陷入一阵沉寂，双方都在反刍收获的信息。
「您见到这种东西的地方在哪？」
「王国极北，离这少说两三个月船程，还得骑几天马进山的偏僻地方，说了你也不知道在哪。」
「那就没办法了，还是没法查下去，咬死了是异教符号也没有意义。」格林长吁一口气，仰头活动脖子，斜眼看向克拉夫特，「如果您知道的也只有这些的话。」
后者对这种随口的激将法没什麽兴趣，对抛出一些自己都未能确认的信息还有所犹豫，一方面怕造成误导，而另一方面是不能确定查下去会遭遇什麽，希望能主导调查的方向和进度。
他相信格林也是这麽想的，这位在教会系统内主事一方的神父不像是那种会轻易被牵着走的人。
而对方还能在本地调动相当的人力物力，完全可以甩开其他人单干。
往前翻了几页，克拉夫特找到了一同收缴来的其馀几页，把它们从保护皮纸间抽出浏览：城外一处毁坏比较严重的入土遗迹丶什麽沟渠，然后是排水通道。
「你们有试过找到这东西吗？」就拓印面积而言，可推断至少比纸面大，加上承托载体，全貌不亚于一些碑刻，说不定还有其它关联附属部分。
而且能被业馀建筑学家偶然发现，大概也不会藏匿到正常途径无法到达的位置。
「我询问过一些喜好钻研旧式建筑的人士，其中不乏能参与大教堂修缮的人物，他们表示果真有这种东西的话，大概不会籍籍无名。」
「可能在地下吗？看这些，比如下水道之类的嗯，宽到能进人的下水道，有没有缩小一点范围？」
格林收拢纸张，把它们一一夹进皮纸间，「你会尝试在特姆河里寻找一滴特殊的水吗？」
「嗯？」
「敦灵最不缺的就是这种地方，没人能说清哪些地方有丶又有多长。或者反过来说，应该问哪里没有。」
「我不明白。」这跟固有认知中对这个年代下水道的印象相差甚远，让他觉得更像是在描述什麽盘踞在城市地底的大号蚁巢，隧道交通掏空建筑地基。
「冒昧问一下，伱们挖的是下水道还是地下河？谁给这种工程付钱的？」
「没有，我们很少为排水费心思。」
「难道你要告诉我，这些下水道是自己长出来？」规划一座城市的排水排污系统，特别是敦灵规模的大城市，还要宽阔到可供行走，绝对是个大工程。
然而他没想到的是，格林居然点头认可了这个说法，「可以那麽说。」
', ' ')('「它们就在那里，敦灵只是加以利用，还可能起到了负面作用——实际上里面只有一部分丶比较小的那一部分是由『敦灵人』修建的。你要知道，敦灵人是个王国成立后才有的概念。」
「那其馀部分呢？」
「不知道，它们一直就在那里，算是诸多遗迹中的一种，你能在城里和周边的大部分地方看到，就像别的老建筑一样。」格林理所当然道。
这片缺乏变化的土地上最不缺的就是年代久远的东西，圣母大教堂的一块地基都得手里的抄本年龄乘以倍数才能赶得上。
「那谁建造了它们？」
「或许是所有人？每一代人都会在前代的基础上加以修缮，然后成了这样，大概吧。」遍览教会典籍的阅历也不能使语气坚定起来。
不同于地上建筑，城市地下部分得到的关注向来稀少，而作为下水道的用途，让这些空间更难有拜访者。
「适合容纳所有不适合出现在地面上的东西，污水丶垃圾，包括一些不为律法所容的家伙，偶尔也能在里面找到一段藏身之所，害得我们不得不下去把他们揪出来。」
「所以我知道那有多大，数不清的岔道丶分枝，还有上下高低差，是砖石砌成的蛛网，连那些藉此躲避搜查的帮派分子都不敢走出太远。」
有理由推测一下那在黑暗中出剑的能力是怎麽习得的了，实际工作创造技术需求。
「哪怕审判庭的人力也不能试试？」
「审判庭不是我的一言堂，哪怕主教也不可能因为一个未完全证实的消息让所有人去钻下水道。还有不少对一位出身不佳的同僚有些意见的人，会很乐意多一个弹劾理由。」
「好吧，我承认真有点麻烦。」克拉夫特大致理解了摆在自己面前的是怎样一个难题。
有线索了，但不多，大概率藏在下水道里，需要亲手去给它捞出来，而且这个下水道的规模比想像中大一点点。
此外，他们还不知道这个线索是否有用，只是黑夜的迷途旅人般盲目冲向视野中唯一光源。
不过克拉夫特还有个想法，一个疑似能把双方手里线索拼凑到一块的想法。
「照这麽说，在我们脚下，下水道应该相当密集，密集到随便选个地方往下挖都能挖通的地步。」
「有些夸张，但实际上差不多，挖地基时空洞坍陷不是什麽新鲜事。」
「那如果是一个采石场呢？」
「什麽意思？」格林反问道，几乎同时的，想起了今天追踪克拉夫特的行程，「你是说」
「就在不久前，我翻阅了学院库房借取记录——别管我怎麽看到的。」看格林恍然又急切起来的样子，克拉夫特手掌下压，示意稍安勿躁。
「刚好就那麽巧的，我认识其中一位教授的字迹，反覆地以接触烈性传染病病人为由将手术器械作废丶不归还，同样的流程被重复了很多次，前后数月。」
「假设，我是说假设，这具有什麽意义；不管它是大意之下的疏漏，还是局中良心未泯的暗示，我都只能想到一个地方，一个被普通墓地拒绝的疫病病人最有可能的归宿。」
「那时问题在于，我不知道要去找什麽东西。」盲目无边的搜索足以摧毁任何对自身推论的信任。
【但现在大概知道了】
「这不证明什麽。」几个呼吸时间的失语，格林控制住当即召集人手的冲动，重新用客观的角度审视这种纯主观推测。
「不说作为单纯附和藉口的可能，这完全也可以指他们引诱的目标是寻求被治愈的病人，在死亡威胁下，只要给出一点希望，几乎没有什麽代价是不可接受的。」
「目前感染病人可没有手术治愈的案例。学界普遍认为得靠药剂，虽然用处也不大就是了。」
「把针扎进胸腔不算创伤手术吗？」从纯外行角度，很容易提出质疑，「何况莫里森还有一种特效药剂，很容易制造『奇迹』效果。」
「但目前我们只有这一条线索，你要继续去街上抓盗墓贼，还是试一试。」
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「瓦丁，告诉我们的人，明天我要在这看到他们，穿常服。」
克拉夫特脱下手套，向格林伸出手，「我的祖父告诉我，当年在战场上，需要一点临时信任的时候，他们会摘下护手甲展示无害，随后握手，这代表最简单的结盟。」
两只手重重握在一起，短暂接触后分开。旁人隐约听到了压迫关节的低弱咯嘣脆响。
「对了，别让学院的人知道，我可不想在业界声名扫地。」
「确实是最简单的结盟。」
(本章完)
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