君琊也并为生疑，转而又问起父亲，又被朝云随口搪塞过去。
这厢姐弟俩简单用过膳，另一边便传来门房的消息。
冬泱与春莺二人一道来报了消息。
郡主，夫人回来了。
秦夫人平安回府，朝云悬着的一颗心忽而落下，只觉这些日子的担忧应当是一场多余举动。
至于那二皇子那夜一番威胁，也应当是被程明彰给摆平了？
但程明彰也并未递来口信，朝云只能从平稳的结果中猜测一二。
姐弟二人一道去了前院迎接母亲。秦夫人由着孙嬷嬷搀扶回府，方踏入廊下，便瞧见了自己的一双儿女。
这几日在宫中显得秦夫人眼底还有些疲倦，一瞧见这两人。仅须臾之间，她便掩去眼底疲倦，一如从前般波澜无惊的模样。
秦夫人与二人随意说了几句后，目光在朝云身上停下，昨日她入宫面圣一事，坤和宫也略有所知。
孙嬷嬷最会察言观色，随即便找了由头将君琊支去院里，而后长长的廊道中便只剩下母女二人。
母亲，朝云轻声唤道。
昨儿皇帝寻你可是与子廷有关？秦夫人也不拐弯抹角，直言问她。
只见女儿微诧着点头，她见状沉吟一息，随后偏头示意朝云跟上，迈了步子朝屋内走去。
进了屋子，外头带来的凉意很快被暖流烘去，秦夫人领着她一道入了偏屋雕窗前，小窗微敞，外头是一片湿漉漉的地面。
一阵沉默后，秦夫人盯着女儿那张姣美动人的脸，沉声道：
绾绾，云家恐要遭难了。
倏然间，朝云心中一宕，眼瞳里泛起不解，红唇翕动几息，便听秦夫人继续道：
先皇在位年间，约莫着是昭华二十九年。太后当年还是云贤妃，她与当今皇帝生母施淑妃同时有孕，先皇大喜。然而，那一年秋日多风雨，施淑妃在雨夜突发早产，那一夜云贤妃也是胎象不稳，产婆与太医院因着在你姨母宫中而耽误了淑妃产子，导致母子难产双亡
而同年冬日，你姨母云，却产下一子，母子平安。先皇痛失一子后，又得一子，悲喜交加间便将空悬的后位给了当今太后。
命运多舛，没过几年，小皇子夭折，先帝薨逝，当今陛下即位，也便是如今的局面。
这桩陈年旧事说到此，秦夫人心中一阵唏嘘惋叹，朝云明白了母亲接下来的话。
所以，姨母娘娘与当今圣上，便是隔着这许多仇怨？她轻声说。
秦夫人在她汲汲目光中点了头：
绾绾，皇帝一直以为当年之事是你姨母一手策划的，所以对我们云氏怀恨在心。而今，五皇子一事，便不是你姨母所为，他也断然要对你姨母下手了
朝云觉得呼吸一时有些困难，云氏是她阿娘与姨母娘娘的母家，而姨母娘娘在痛失皇子这些年也一直将她与君琊视为亲子
那陛下准备如何？
秦夫人忽然拉住朝云的手，目光多了几分哀戚：绾绾，云氏遭此大难，我恐也要祸及你姐弟二人，我回府之际已立好和离书与你父亲。从此，你姐弟二人只姓秦，与云家再无瓜葛，只可惜我们君琊日后再不能入仕
朝云头一遭见母亲如此神色，秦夫人素来是山风欲来而不倒的性子，如今却将字字句句说得如此让人心痛。
母亲，我们是骨肉至亲，是一家人。若您有事，绾绾定也是要与你、还有姨母共患难的。她反握住秦夫人的手，稳住自己的嗓音坚定道。
绾绾，母亲知你孝顺，眼下唯有一线生机，仅在你手中。
此话让朝云一时怔忡，她压下心头难受酸涩，睁着一双潋滟美目凝着母亲。
皇帝可是打算让你与子廷成婚？
朝云细眉拧起，踌躇几息开口答：陛下似乎是有此意，但母亲我与小燕
绾绾，不论你心中如何作想，务必要达成这桩亲事。
秦夫人将她未说出口的话截断，听到母亲这一句，她的心开始拧揪一团。
她的目光变得执拗起来，细眉拧作一团，十分不解地开口：为什么？
因为陛下不会现在杀了云氏阖族，而燕淮之于你却是真心实意！燕家可以保全秦家，可以保全你弟弟！秦夫人厉声喝道。
秦朝云喉间哽得生痛，浓睫扇动下，唇齿嗫动间，她道：所以母亲的意思是让我利用小燕吗？
秦夫人的目光锁在女儿脸上，她眼底是不容置喙的神色。
是保护，燕淮他愿意保住你，也愿意保住秦家。
秦家不需要这样的保护，父亲他有功在身，陛下再如何也不会如此的！朝云驳道。
秦朝云，是不是我惯得你太过天真了！你听着，你与燕淮之事，燕侯求了皇帝立下婚诏，你若抗旨不遵，也会祸及燕家！
秦夫人厉声撂下这一句警告后，转身眼眸闪过一丝黯然，而后朝外头吩咐着：
将郡主送回房中，没有我的命令不可踏出暮云轩！
朝云哪里料到母亲会如此行事，她怔然地盯向母亲的背影，眼底满是茫然，只见门外霎时走进几名身高体壮的汉子，朝她走来。
朝云被团团围住，秦夫人侧头斜睨了一眼女儿，几不可闻地轻叹一息。护卫们见其眼色，便将朝云护送回了暮云轩。
暮色四将时分，暮云轩内，数名护卫将团团围住。
朝云坐在软塌上，窗牖紧闭，春莺将晚膳端入房中，觑了主子一眼，却见朝云本是一贯张扬恣意的眉眼满是愁色，春莺是打小跟着她的人，此刻心中也跟着揪了起来
须臾后，她心中又念及孙嬷嬷的吩咐，一时有些为难，但最终还是硬着头皮唤她：
郡主用膳了。
朝云依旧置若罔闻地坐在那端，眸子飘忽盯着手边白玉瓷瓶里的玫瑰。
脑海中，不断想起周焰的眉眼，和他滚烫的怀抱。
她答应过周焰的，她会在都城好生等着他。
她也不能去利用小燕，虚假一时的情谊会将一个好端端的人伤成什么样子，她不是不晓得。
可是母亲的话像是无数根针一般，刺在她的心上。
思及此，朝云的眼瞳里忽而感到酸热，她瞥向春莺，瓮声道：出去，我想一个人静静。
春莺恍然瞧见朝云眼尾那一抹红，心绪陈杂地福礼道：郡主别忘了用膳若有何事，请吩咐奴婢。
片刻后，朝云没有说话，春莺自觉躬身退下。
窗外的天，一寸寸灰暗下来，屋内陷入一片漆黑之中。
朝云坐在榻上抱膝枕腮，眼睫轻颤好久，期间也有人进来为她添灯，都被她叫了出去。
直到此刻，夜深人静，她听见外头护卫的脚步声也纷纷消失，她这才支起身子，扫了眼窗隙外头，四下无人。
她赤脚下了软榻走向床幔的一旁。
拉开那匣子，锦缎中十分仔细地包着一支描金陶笛。
朝云伸手拿起陶笛，冰凉的笛身与她温软的指尖相处的瞬间，朝云突然很是想念周焰。
思念如潮，将她的心翻涌澎湃。
郡主可知周某走的什么路？
朝云，这样才叫喜欢。
那道低醇的嗓音犹在耳边，她眼底升了一片雾气，而后她赤着脚走向一旁的案台前，一盏烛灯燃起，火光荧荧间，她提笔研磨，写下一纸簪花小字。
漏夜静寂，笛声悠悠在暮云轩的窗牖处传出。
空中随即飞过一抹黑影，缓缓降落在她的窗台前。
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