东京城内，张灯结彩。
黄土垫道，净水泼街。
十余里长的御街，被百姓们扫洗的一尘不染。
一大早，内阁首辅谢鼎便率一众官员与教坊司乐师出城，赶往城外二十里接驾。
今日，是陛下得胜凯旋，班师回京的日子。
这一战，对齐国意义重大，关乎国本。
此战过后，哪怕是升斗小民都看得出来，齐国彻底站稳了脚跟。
郭桥镇外，上百名官员静静站在官道一侧的草地之上。
任凭日头暴晒，一个个却神采飞扬。
“报！”
“陛下率前军已过天命桥，距此十里！”
听到传令军的禀报，谢鼎吩咐道：“再探再报！”
半个时辰后，传令军再次来报。
“报！”
“陛下率前军距此一里！”
一里，对前军而言不消一刻钟就能赶到。
一众官员神色一凛，纷纷整理官服和仪容，神色肃然。
不多时，奔腾的马蹄声在远方传来，大地微微震颤。