铺天盖地的热浪扭曲了空气，远方的景物像是随着蒸腾热水在波动；道路在烈yAn的曝晒下开始乾裂，不时随风扬起的尘埃却没法阻挡太yAn热情的拥抱。
在刺耳的蝉鸣中，一支车队却彷佛没事似的在道路上前行。除了耀眼的yAn光让他们眯起了眼睛，他们的身上却不像一旁的农夫那样沁透了汗水。
在靠近队伍中央，三辆明显b较高级的马车旁，都画有雪鴞的徽记。
那是埃斯特公爵家族的家徽。
对於伟恩公爵来说，维持一个车队大小的区域降温魔法其实相当简单，而这却可以有效的让队伍提振士气，也能提高移动的效率。
如果是在另外一车的两位nV儿，大概是二nV儿才能做到自己这样的程度，大nV儿并不擅长长时间施展这种范围法术，但是却能非常JiNg细的C控魔法的效果；而若是这次留守在家的卡珊卓，奇蹟发生让她有机会长大，恐怕能轻易的在这种天气生成暴风雪吧。
伟恩闭上眼睛，让窗外的yAn光褪去脑中的杂念。
距离抵达绍博家族的领地培格还有几天的时间，还有很多在路上可以准备的事情。
b如揣测两位边境伯爵夫人的想法。
作为预防万一，伟恩曾经让探员们调查过保罗与两位夫人的关系，然而三人之间一直没有什麽破绽，而以前也因为没有需求，便没有刻意在他们之间敲出一两道可能有用的裂痕了。
倒也不是为此而感到後悔。伟恩同为深Ai着夫人的男人──虽然他的夫人只有一位──在疼惜妻子这点是相当认同保罗的做法。即便因为现实层面而在手段上略有出入，不过隔着纸墨都能感受到他们夫妻间紧密的羁绊，伟恩也就打消了从这个层面打下契子的念头；只是没想到他还来不及布置下一个计画，命运彷佛在嘲笑他的天真一般，将他心心念念的答案指向了绍博家族。
大不了就让绍博家族卖自己一个人情吗？
伟恩也有很多次模拟了这条路径。
他的顾虑并不在保罗身上。
内容未完，下一页继续阅读伟恩看着窗外的美景叹了口气。
有时候知道太多也是一种负担。
这是孟德尔第一次被要求用正确的贵族礼仪向客人打招呼。即便大人们都说这次稍微有点失误也没关系，不过孟德尔还是仔细的在脑中复习了母亲们与芙萝拉的教导。从问候的语调，身T的姿势，到眼神何时该放在什麽位置。
不过在埃斯特家族的车队抵达时，孟德尔还是分心了。
他是第一次看到灵魂身上的装备那麽具T，跟本人实际穿的服装完全不一样，他一开始还得频繁眨眼才能确认公爵大人实际穿的是正装，而军装是他灵魂的样貌。
跟在公爵後面的是夫人与两位nV儿，她们就不像公爵那样「穿着」两套服装。不过在父母向埃斯特家族的成员们问候时，孟德尔发现了公爵与两位nV儿的身上都有一种奇特的波动，而且是魔力与灵魂同时都有，差别只是在於公爵的状况b两位nV儿明显的多；如果更仔细的观察，就连夫人身上也有，只是相b之下就非常不明显了。
当孟德尔还在思考这是什的现象的时候，保罗已经介绍到孩子们了。孟德尔不得已，只能把心思收回，在轮到自己的时候讲出之前背起来的自我介绍。孟德尔觉得自己说的就跟哥哥们一样，但不知为何却得到了公爵与夫人的赞赏。
结束了漫长的开场後，多数的大人们──以及不知为何还有即将成年的二姐──便往会客室移动，埃斯特家的两位孩子则是跟着大哥与大嫂逛着宅邸。
平常这个时间都是由两位母亲或者芙萝拉对孩子们授课，不过现在母亲们在开会，芙萝拉也去了大哥那边，剩下这些b较年幼的孩子们有的也好奇跑去跟埃斯特家的孩子打交道，也有孩子趁着这难得的机会跑去午睡或玩耍，大厅很快的就只剩下孟德尔一人。
倒也不是他没有对埃斯特家人身上的特殊状况感到好奇，只是他们一边在开会，另外一边则是在孟德尔实在不想踏入的YAnyAn底下，孟德尔最後也只好回到书房等待晚餐的通知。
然而他没过多久就注意到了就在不远处，会客室的墙外聚集了一些仆人，似乎都在试着偷听里面；而且在那些人当中，三哥似乎也混在里面，这让孟德尔开始好奇是什麽样的话题会让仆人们跟三哥都感兴趣了。
而他才刚出现在走廊的转角，看到他的三哥甚至也顾不得脚步声，一路小跑到他面前，吓的围绕在附近的nV仆都赶快逃回各自的岗位，深怕里面的人出来问责，还是孟德尔用手势提醒，三哥才放轻了声音。孟德尔看了一下会客室里面，确认了里面没有人要出来的样子，这才让三哥拉着自己拐进一旁的房间里面。
「孟德尔，听我说，芭芭菈好像要结婚了！」
原来是这个话题，难怪聚集在那边的都是b较年轻的nV仆。
内容未完，下一页继续阅读可是孟德尔很快便意识到哪里不太对近。
「公爵的儿子不是才跟玛丽亚一样大而已吗？」
「咦？啊，不是啦，不是公爵的儿子，是埃斯特家族底下的一个军人；而且芭芭菈结婚後也会待在培格，是那个军人要过来的样子。」
「这样啊。」
「什麽嘛，难道孟德尔你不感兴趣吗？」
「应该也还好吧。」孟德尔侧头想了想後才回答道。「只是应该没有像你这麽好奇吧。」
如果绍博家族二nV的婚事定了下来，那麽按理来说就会轮到三男了。作为五男的孟德尔，加上还有一个同年出生的六nV，家族应该还要好一段时间才会开始安排他的婚事吧。
而且孟德尔觉得如果三哥真的是因为下一个就要轮到自己，那可能真的是太心急了。三哥与二姊差了三岁，而且婚姻通常都是男方b较年长，就算二姊的婚事的确谈的晚了点，距离三哥那边的消息应该至少也要再等一年。
「你觉得公爵大人这次过来会不会就是要谈他们千金的婚事呢？她们两个都好可Ai喔。孟德尔你有b较喜欢她们之中的哪一个吗？如果让我来选的话我应该是会选艾琳娜吧。」
孟德尔没有回答三哥，但心中也是默默的思考了这个问题。
老实说，他并不清楚喜欢的感觉是什麽。
他能感受到魔力的波动，他能感受到人们的灵魂，而且越亲近的人就越清楚、能从越远的地方感受到。
他能分辨父亲与母亲们之间的感情是Ai情，公爵与夫人之间的也是Ai情，一些仆人与她们各自的伴侣间很多是喜欢，大哥与大嫂是正在从喜欢转变成Ai…
他知道如何分辨一个人是不是喜欢、或者Ai着某一个人。
内容未完，下一页继续阅读就算读了很多书，就算看过很多人，对孟德尔来说也只是未来能够更客观去分析的素材而已。
不过如果y要回答三哥的问题的话…
孟德尔看向会客室的方向。
那大概是从这边就能勉强看到灵魂轮廓的长nV佩特拉˙埃斯特吧。
绍博家的餐桌虽然丰盛，却不会铺张。
在前菜与汤品之後，端上来的是煎的恰到好处的r0U排，佐以当季的鲜甜蔬菜，用水煮以保留原味的同时也提供了带有淡淡香气的沾酱。面包则准备了y软两种，是为了确保来能够符合不同来宾的喜好，而且品质都可以与王都内有档次的餐厅相b。
长桌的中央在上主菜後没多久就端来几只烤J，站在一旁的厨师熟练地为大家分切，与r0U排相b又是另外一种不同的风味。
在用餐期间，伟恩一边静静的用餐，一边观察着绍博家族的成员们。包含绍博家长媳的四位夫人们在愉快的聊着家庭生活，就坐在旁边的芭芭菈饶富兴趣的听着；相b之下，保罗与长子伟伯的话题就b较少，也b较拘谨，而且後者还不时要去稳住三男汉斯与四男约尔格，相b之下五男孟德尔──除了他面前烤J的数量实在多了点──就稳重了许多，举止合宜，甚至已经超过大他五岁的汉斯；而六nV安娜也相当乖巧听话，即便很多动作都b较生疏。至於这次没有出席的七nV跟八男，伟恩想说以後有的是机会，也不用今天就蒐集完资料。
再说了，今晚的重点是孟德尔。
在白天的会谈中，除了订下芭芭菈的婚事之外，伟恩也正式向绍博家族提出了希望与埃斯特家族能与孟德尔联姻的请求。一开始保罗还因为家族中立的立场而并不情愿，但伟恩提出了并且不会以此为基础邀请同盟，并且还愿意依绍博家族的意愿让孟德尔的孩子们不具备埃斯特家族的继承权，以向世人展示愿意维护绍博家族中立X的态度，这才让保罗的态度软化下来。
至於提起这场联姻的原因，伟恩则解释说由於埃斯特家族的每个人天赋的差异过大，而且又与现有的学术理论都不同，这导致确认成员的擅长领域与如何训练都会花费相当长的时间，也b平常人更容易绕远路，因此伟恩希望藉由孟德尔对魔法的天分来帮助家族建立一套系统X的教学，而作为回报埃斯特家族不仅会支付报酬，也会全额负担孟德尔未来前往星辰学院就读的所有费用。
和预想中的一样，保罗第一个想到的是b孟德尔小一岁、这次没有前来的卡珊卓。